Tennyson költeménye egy hatalmas, ősi tengeri szörnyet ír le, amely a tenger mélyén, a napfénytől elzárva szunnyad. A lény óriási korallrengeteg és végtelen csend közepette pihen, miközben körülötte különös mélytengeri lények élnek. A vers víziója szerint a Kraken csak az idők végén, az apokalipszis közeledtével emelkedik majd a felszínre. Ekkor rövid időre megmutatja magát, mielőtt elpusztul, beteljesítve kozmikus és végzetes sorsát.