H. P. Lovecraft életének alapvető tényei régóta ismertek, de e könyv megjelenése előtt az egyetlen igazán figyelemre méltó életrajz L. Sprague de Camp 1975-ben írt munkája volt. Ez élénk, de vázlatos mű volt, amely töredezett képet adott Lovecraft életéről és munkásságáról. S. T. Joshi azonban maradéktalanul teljesítette a feladatot. Ez nemcsak a legjobb és legátfogóbb Lovecraft-életrajz, hanem várhatóan még évtizedekig az is marad. Bár terjedelme majdnem hétszáz oldal, s így nem feltétlenül olyan könyv, amelyet minden Lovecraft-rajongó elejétől a végéig el fog olvasni, mégis szinte annyira letehetetlenül olvasmányos, mint amennyire aprólékosan részletező. Joshi együttérző alanyával, de nem szépít: bemutatja Lovecraft kevésbé hízelgő vonásait is, mint megvetendő rasszizmusát vagy felesége méltatlan kezelését. A rajongók számára talán a legértékesebb részek azok a beszámolók, amelyek bemutatják, hogyan születtek a történetek, tömör cselekmény-összefoglalókkal és jól megválasztott történeti-kritikai megjegyzésekkel. Ahogy a Necrofile: The Review of Horror Fiction írja: "H. P. Lovecraft: A Life Joshi kiemelkedő pályafutásának koronája. Egyetlen vaskos kötetben nyújt tömör és rendkívül olvasmányos összegzést mindarról, amit Lovecraftról megtudott. Joshi nem kis teljesítményt vitt véghez: olyan életrajzot írt, amely csaknem olyan lenyűgöző, mint alanya legjobb történetei." — Fiona Webster