Fitz-James O'Brien mindössze 35 éves volt, mikor elragadta a halál – ez nem csak az életének vetett véget, de irodalmi örökségére is rányomta bélyegét. Néhány évtized alatt szinte teljesen elfeledetté vált, holott a gótikus-fantasztikus irodalom egyik úttörőjét tisztelhetjük személyében. Persze a műfajt nem ő találta fel, egyes műveiben azonban korábban sosem vagy csak nagyon ritkán látott, azóta már széles körben elterjedt fordulatokkal találkozunk. A Csodamívesben olvashatunk például először a saját gazdáik, teremtőik ellen forduló élettelen bábokról, „robotokról”, illetve a Mi volt az? rejti magában a világirodalom egyik legelső láthatatlan lényét. Mellesleg talán érdemes lehet megemlíteni, hogy A gyémántlencsét H. P. Lovecraft az egyik kedvenc novellájának tartotta.